лестница. Она была прямо рядом со входом, слева. Я вернулась и потопала в нужном направлении. Вскоре я нашла проход к лестнице. А еще дверь, запертую на электронный замок.

“М-да, и что теперь делать? Взламывать? Или попробовать пальнуть?” — думала я, но, дернув ручку, поняла, что дверь не заперта.

И снова в голову закрались сомнения. Нет, я догадывалась, что электричества в этом здании, скорее всего, нет, но ведь дверь могли закрыть на ключ. А так все как-то слишком идеально получалось. Меня как будто ждали.

Эта мысль страшила до чертиков, но я собрала всю волю в кулак и начала свое восхождение. Подъем дался мне нелегко. Где-то на этаже десятом я выдохлась и остановилась. С грустью я посмотрела наверх, понимая, что не прошла и половины пути, и это убивало. В какой-то момент мне захотелось просто опустить руки и упасть пластом прямо здесь, на ступеньках, но мысли о Лексе не дали этого сделать.

Он был где-то там, далеко, сражался в одиночку с монстрами, и я просто не имела права его подвести. Поэтому я собралась и, стиснув зубы, двинулась дальше.

“Эх, люди! Что ж вам на земле не сиделось? — бурчала я себе под нос, мысленно пересчитывая ступеньки. — Нашли, где прятаться, в самом деле! Еще б на шпиль МГУ забрались, вообще круто бы было!”

Зло обругав потеряшек вместе с создателями, строителями и проектировщиками небоскребов, я, наконец, добралась до нужного этажа и вздохнула с облегчением. Однако, открыв дверь, ведущую в узкий коридор, я с грустью поняла, что моя радость была преждевременной. Передо мной раскинулся самый настоящий лабиринт из офисов и подсобных помещений. Да, дверей здесь было навалом, и понять, за какой прятался человек, было просто невозможно.

“Твою дивизию! Хоть с навигатором ходи! Все-таки прав был Темыч: надо было взять с собой Бобика!” — раздраженно думала я, чувствуя себя подопытным хомячком в лаборатории.

Я как могла вглядывалась в карту, но вскоре поняла, что ни фига не понимаю, что это за лабиринт такой и как мне в нем искать человека. Возможно, дело было во мне. Я и в больнице умудрилась потеряться, что уж говорить об этом здании. Не зря же Темыч так настойчиво гонял меня перед тем, как отпустить сюда. Наверняка Лекс рассказал ему о моих приключениях и сто процентов еще чего-нибудь от себя добавил.

“Гребаный Темыч, гребаный Лекс! И Марка туда же, в их компанию!” — ругалась я про себя, стараясь понять, в какую сторону двигаться. От отчаяния хотелось выть, но я решила не сдаваться. Смяв карту, я наудачу выбрала направление и побежала вперед, стараясь создавать как можно больше шума. Пару раз крикнула, но ответом мне была тишина. Сначала.

Неожиданно в одном из офисов послышался шорох. Я обрадовалась и хотела было вломиться внутрь, но словно сквозь пелену услышала голос Темыча, который предупреждал, что лучше так не делать, и остановилась. В этот момент за стеной раздался рев и кто-то начал яростно биться в дверь. От страха у меня сердце ушло в пятки. То, что это не человек, я поняла сразу и мысленно обозвала себя идиоткой за глупость, чуть не стоявшую мне жизни.

К счастью, преграда выдержала натиск, я же, отойдя от небезопасного офиса, зашагала дальше. И тут мне на глаза попалась дверь, непохожая на другие. Она была больше и сделана из другого материала, но зацепило меня не это. Несколько лучей солнца падали сквозь узкую щель, давая понять, что дверь не заперта.

Немного помедлив, я все-таки решилась взглянуть, что там, за ней. Глубоко вздохнув, я резко распахнула ее и… обомлела. Я снова оказалась в коридоре, только с огромными панорамными окнами, за которыми открывался удивительный вид на атриум.

С замиранием сердца я подошла ближе и принялась разглядывать это чудо. Словно гигантский колодец, атриум уводил взгляд на десятки метров вниз. Сверху через стеклянный купол падали лучи солнца, заливая все ярким светом. Они, отражаясь от цветных стекол, освещали лифтовую зону и нижние этажи. В самом низу виднелись уютные столики кафе и еще один маленький стеклянный купол.

От огромной высоты у меня закружилась голова. Вид захватывал, и мне стало грустно, что лифты не работают, и я не могу прокатиться и получше рассмотреть окружающую меня красоту. На самом деле я знала, что где-то в этом здании есть атриум, и не один. Марк когда-то рассказывал мне о них и даже обещал сводить на экскурсию, но так и не сделал этого. И теперь я была безумно рада, что судьба все-таки исполнила мое желание, пусть и таким странным образом.

— Красиво, правда? — внезапно услышала я незнакомый голос и резко обернулась.

Если честно, я знатно так струхнула и даже вытащила дрожащей рукой пистолет, но, увидев перед собой человека, а не монстра, опустила оружие.

Невысокий мужчина лет сорока с усталым грустным лицом прошел мимо и встал рядом. Его глаза прятали очки с зеркальными стеклами, сам он был одет в темные брюки и светлую рубашку. Но больше всего меня насторожили его дорогие черные ботинки без единого пятнышка. Весь облик незнакомца казался мне каким-то неправильным, неуместным в сложившейся ситуации, и вызывал подозрения.

— Да, очень, — осторожно начала я, недоверчиво косясь на странного типа.

— Я очень люблю это место. Именно здесь я достиг зенита своей карьеры и здесь же пал.

— Я что-то не совсем понимаю. На самом деле я здесь потому, что мои друзья увидели призыв о помощи. Это вы вывесили баннер?

— Да, это был я.

— А кто-то еще есть с вами? Другие люди?

— Нет, я один.

— Понятно. А как вы вообще оказались в этой башне? Ведь вокруг все заполонили монстры!

— Видишь ли, еще недавно я имел честь заседать в другом здании, но так получилось, что мне не повезло разойтись во мнениях с… со своими деловыми партнерами. И я ушел в добровольное изгнание.

— Это как? — удивленно протянула я, чувствуя, как отвисает челюсть.

— Хм, я ведь не представился. Как неудобно! Позволь мне исправить эту оплошность. Меня зовут Виктор Захарович Познышев, прошу любить и жаловать.

— Твою мать! — вырвалось у меня.

Я поняла, кто это, и мысленно обозвала Темыча с его гениальным планом всеми известными мне ругательствами. А спустя секунду меня пробил озноб. Я слишком поздно осознала свою оплошность. Я не должна была показывать этому человеку, что знаю, кто он